Ruta de los Jardines
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HISTORIA__________________________________________________
Los parques y jardines son la recreación de la naturaleza plasmada en un medio humano. Su espacio se ordena mediante elementos vegetales, arquitectónicos y escultóricos, y la frecuente presencia del agua.
Sanlúcar, que ha sido cruce de caminos, se ha convertido en un lugar donde se funden diversas condiciones culturales y estéticas que la enriquecen. El aspecto botánico se une a los anteriores, gracias, además, al suave clima atlántico meridional que favorece el crecimiento de las exóticas especies traídas de ultramar. Esta cualidad fue ya observada en 1806, cuando el Príncipe de la Paz, D. Manuel de Godoy, promovió en Sanlúcar el Jardín Botánico de Aclimatación con idea de fomentar la agricultura científica, lugar en el que desarrollaron sus proyectos los insignes botánicos Esteban Boutelou y Simón de Rojas Clemente.
La historia de Sanlúcar y su toponimia urbana está marcada con la presencia de elementos vegetales como el barrio llamado Palmar de San Sebastián o la plaza del Pradillo, e incluso existen algunas con interesantes leyendas como la llamada plaza del Pino, de la que se cuenta que en ella crecían pinos canarios plantados por San Pedro de Alcalá y cuyos piñones sanaban milagrosamente de las fiebres a los tomaran. Del mismo modo, la imagen vegetal constituye ciertos espacios urbanos, como las portentosas araucarias de la plaza del Pradillo, o de la propia Plaza de Manolo Sanlúcar –llamada de la Araucaria-; el compás ajardinado de la iglesia de Santo Domingo y las palmeras y jacarandas de la Calzada del Ejército.
Muchos son los jardines y patios que merecen nuestra atención en Sanlúcar, como los que embellecen las antiguas bodegas sanluqueñas mientras refrescan y humedecen el aire de su entorno. Sin embargo, conforman esta ruta los tres jardines históricos existentes en la ciudad, los cuales componen su paisaje urbano junto con la fisonomía de las iglesias, castillos, bodegas y palacios.
RECORRIDO _________________________________________
A. JARDINES DEL PALACIO DUCAL DE MEDINA SIDONIA
Los jardines ducales se extienden alrededor del palacio y sobre la barranca, diferenciándose varias áreas de ejecución perfectamente integradas entre sí. La más extensa fue diseñada a principios del siglo XVI y se muestra en la actualidad como un umbrío bosque de olmos que cae en desnivel hacia el Barrio Bajo entre terrazas y senderos por los que circulaban los carruajes de los ilustres habitantes.
Otro de los espacios es el que circunda el salón árabe de columnas del siglo XII y la galería barroca realizada en el siglo XVI, entorno en el que se introdujeron bellos parterres de boj y paseos con una gran variedad de árboles frutales y grandes árboles de origen subtropical. Para el riego del jardín y abastecimiento de la casa se construyeron varios aljibes en época medieval, el mayor está abovedado y se encuentra en el jardín alto. Existe otro interior, con canalizaciones de cuño musulmán como los arcos, galería y la sala que compone el bajo del palacio, zona que configuró el antiguo Alcázar de Sanlúcar.
En el siglo XVII se instalaron fuentes y juegos de agua, por un cañero italiano, que fueron el asombro de sus visitantes, conservando aún en nuestros días el espíritu palaciego gracias a la perfecta conjunción entre elementos arquitectónicos como la galería porticada o la sala de los arcos. Aún conserva el jardín muchos espacios con mobiliario original como los bancos del siglo XVI realizados en ladrillo.
Finalmente, en el antiguo picadero se ha recreado en fechas recientes un bonito jardín de invierno con arriates y senderos de albero en la más clásica tradición popular andaluza que hoy sirve de terraza de la cafetería instalada en el palacio.
El paseo por el jardín nos recuerda la trascendencia histórica tanto del propio lugar que visitamos como de los antiguos Señores de Sanlúcar, quienes divisaban desde este privilegiado lugar todo el trasiego marítimo de la desembocadura del Guadalquivir, tanto el tráfico comercial como los posibles ataques contra la población de Sanlúcar, para lo que se dispuso durante siglos en este jardín, sobre las Covachas, de una batería de piezas de artillería orientada hacia el mar para la defensa de la población.
Los paseos y avenidas del jardín están bordeados por plantas aromáticas como el romero, menta y lavanda. Los jardines estaban originalmente poblados por árboles frutales, numerosas especies que tradicionalmente decoraban el entorno de los palacios y sus frutos abastecían a sus dueños, sin embargo, en la actualidad existe una amplia variedad de árboles y plantas de las que las más representativas son el acanto, araucaria, árbol del amor, boj, brachichitón, falso pimentero, higuera, morera, ombú, olmo, pino canario.
B. JARDINES DEL PALACIO DE LOS INFANTES DE ORLEANS – BORBON ________________________________________________
Las amplias zonas ajardinadas complementan perfectamente este exótico palacio de verano constituido en el siglo XIX. Los árboles ocultan las coloristas fachadas interiores casi en su totalidad procurando, al tiempo, frescor e intimidad al edificio.
Estos jardines fueron diseñados por Lecolant, jardinero francés que ya había trabajado para los Duques en el jardín del palacio de San Telmo en Sevilla, hoy parte del Parque de María Luisa. En este jardín sanluqueño se desarrolló ampliamente el concepto de jardín romántico de influencia inglesa, estilo en boga durante aquella época y que se caracteriza por buscar efectos estéticos propios de la naturaleza en estado asilvestrado, combinándose diferentes especies de árboles y plantas sobre un cuidado paisaje compuesto por colinas y desniveles que ofrecen diversas perspectivas tanto del propio jardín como del paisaje urbano circundante, ya que gran parte del jardín trasero desciende en desnivel desde el Barrio Alto al Bajo.
Para la realización de esta amplia zona boscosa los duques de Montpensier adquirieron en el siglo XIX los antiguos huertos del convento de monjes Mercedarios y algunos terrenos adyacentes. También realizaron grandes canalizaciones subterráneas desde la finca El Botánico, más rica en acuíferos, con el objeto de surtir de agua para el riego.
Tanto los jardines como el propio palacio conforman un amplio conjunto de concepto romántico que envuelven al visitante con el espíritu ampuloso de la aristocracia decimonónica.
Debido a la considerable extensión del jardín como por la variedad de las especies representadas tenemos ante nosotros un auténtico jardín botánico cuyas especies más representativas son: El laurel de Indias, choricia, ombú, drago, árbol del amor, laurel, boj, ciprés, azahar de China, ficus del caucho, glicinia, falso pimentero, hiedra y encina, entre otros.
C. JARDÍN DE LAS PILETAS ______________________________
Tiene su origen en uno de los numerosos manantiales que brotan en Sanlúcar. Se sitúa junto a la playa, al pie de la barranca compuesta de terrenos con alto contenido en compuestos de hierro, lo que le proporciona a sus aguas ciertas propiedades medicinales relacionadas con el aporte de este mineral, gozó de gran predicamento entre los veraneantes y el público local.
Este tipo de fuentes naturales comenzaron a tener relevancia durante el siglo XIX, época en la que se pusieron de moda los centros de salud relacionados con las aguas como los balnearios, los manantiales de aguas salutíferas y las aguas yodadas del mar. En aquel período, Sanlúcar comenzaba a despuntar como ciudad vacacional.
A partir de 1809 cuando se promueve el embellecimiento de su entorno, cuando el Duque de Osuna, financió la construcción de la glorieta central circundada por una densa arboleda y alzándose pedestales con las esculturas que representan a Hipócrates y Galeno. Todo el conjunto escultórico ha sido siempre presidido por la alegoría de La Fama, en alusión a las cualidades de las aguas medicinales de estos manantiales.
Uno de los hombres a quien está más unida la historia de Las Piletas es el Padre Faustino Míguez, escolapio y profesor de Física y Química del colegio que esta congregación tenía en Sanlúcar. Él descubrió un nuevo manantial llamado “Pozo Escolapio” y realizó, en 1872, un concienzudo estudio en su interesante obra científica “Análisis de las aguas públicas de Sanlúcar de Barrameda”.
En 1902, el fundador del diario “ABC”, don Torcuato Luca de Tena, recibió la concesión de la explotación de los servicios relacionados con esta agua por parte del Consistorio Sanluqueño, ampliando el jardín con un segundo nivel tras la glorieta central al que se accede por medio de dos rampas escalonadas, y cubriendo este pabellón alto con una pérgola de hierro fundido. En ésta época también se descubre el tercer manantial, llamado “San Fernando”, consiguiendo tanta celebridad el agua de estos manantiales que llegaron a ser declaradas de utilidad pública por Real Orden de 30 de julio de 1903.
Finalizada la citada cesión, el consistorio sanluqueño mantuvo abierto el jardín al público hasta 1981. Recientemente, tras la restauración llevada a cabo, se ha recuperado un espacio para el disfrute de todos sus visitantes y para la memoria de los sanluqueños, quienes recuerdan a este jardín romántico como símbolo del verano sanluqueño.
Cuando atravesamos sus cancelas forjadas en 1900 y caminamos por su paseo cercado de frondosos árboles hasta la glorieta central para llegar hasta sus manantiales viajamos también en el tiempo, a aquella época en que Sanlúcar era conocida como La San Sebastián del Sur.
Aquí, además, podemos recrearnos con la riqueza botánica que representan numerosas especies vegetales entre las que destacan los plátanos orientales, culantrillos, higueras silvestres, calas, papiros, arrayán, árbol del cielo, hiedras, eucaliptos, álamos blancos, cintas, cipreses, árboles del amor, pitosporos, diferentes especies de arbustos aromáticos y muchas especies arbustivas de carácter medicinal.
ITINERARIO _________________________________________
CARACTERÍSTICAS ____________________________________
Accesibilidad: Media. Algunos monumentos y jardines tienen tramos de escaleras o cambios de nivel.
Duración: Dos horas aproximadamente
Dificultad: Baja
